Индийское «чудо-озеро» становится местом паломничества

Высохшее и загрязненное озеро в восточной Индии превратилось в крупное место паломничества, ежедневно привлекающее тысячи людей после заявлений, что его грязь излечивает рак и другие болезни. Власти пытаются предотвратить превращение водоема в религиозную достопримечательность, но паломники игнорируют запреты, покрывая себя темной липкой «чудо-грязью».

Массовые скопления верующих происходят по вторникам и субботам — дни, считающиеся благоприятными у бенгальцев. Люди приезжают со всего региона, чтобы полностью погрузиться в ил на дне небольшого озера в деревне Накали, в 70 км к югу от Калькутты. Как заявил государственный министр региона Сундарбан Канти Гангули, все началось с распространения слуха о том, что местный житель излечился от рака печени, купаясь в этом пруду. Власти ввели запрет на сборы у озера, поскольку его вода сильно загрязнена и может быть опасна для здоровья.

Феномен продолжает набирать обороты, несмотря на то, что якобы исцелившийся мужчина, который был членом семьи — владельцев озера, в итоге скончался. Его брат Тарани Радж утверждает, что все началось после сновидения, в котором богиня-змея указала на целебные свойства водоема. Ряды изображений этой богини, оставленные теми, кто верит в свое исцеление, теперь стоят у пруда. Некоторые скептики считают, что семья мотивирована доходами от торговли для паломников, однако сами верующие, как 56-летний Бисваджит Халдар, уверены в целительной силе грязи. Купание в священных водах занимает центральное место в индуизме, аналогично омовению в Ганге.

Против внезапного религиозного статуса озера выступает Калькуттская ассоциация научного рационализма. Ее генеральный секретарь Прабир Гхош называет происходящее суеверием и предупреждает, что зловонный пруд представляет опасность для здоровья. Рационалисты продолжают кампанию, несмотря на случаи нападений.