Научное наследие «открытия несуществующего» острова

«Открытие несуществующего» острова командой ученых под руководством Сиднейского университета привело к мировой научной дискуссии, исправлению баз данных и переоценке непогрешимости определенной информации. Во время исследовательского рейса судна RV Southern Surveyor ученые «открыли несуществующим» остров Сэнди длиной 25 км и шириной 5 км, который присутствовал во многих научных наборах данных и Google Earth, но отсутствовал в навигационных гидрографических картах.

Это событие вызвало интенсивный глобальный интерес и стало самой читаемой новостью 2012 года на сайте Sydney Morning Herald в Австралии. Последовавшая научная дискуссия была обусловлена тем, что «открытие» противоречило фундаментальным наборам данных, включая глобальные береговые линии, глубины и продукты спутниковой съемки. Как отметила руководитель экспедиции д-р Мария Сетон, эта история продемонстрировала готовность научного сообщества совместно решать спорные вопросы.

В результате базы данных, на которые полагается научное сообщество, начали обновляться. В статье для журнала EOS ученые объяснили, что остров Сэнди был впервые отмечен китобойным судном Velocity в 1876 году и появился на карте британского адмиралтейства в 1908 году. Ошибка закрепилась при оцифровке карт и попала во всемирно используемую World Vector Shoreline Database. «Хотя глобальные наборы данных — неоценимый ресурс, пользователи должны осознавать неопределенности исходных данных», — подчеркнула д-р Сетон. Что касается происхождения мифа, одна из версий — экипаж Velocity мог принять за остров обширный плавучий плот из пемзы, образовавшийся после извержения вулкана.