Гималайские сообщества находятся в осаде из-за оползней, и изменение климата усугубляет кризис

Три четверти годовых осадков в Гималаях выпадает в сезон муссонов с июня по сентябрь. В этот период случаются внезапные и чрезвычайно интенсивные ливни, которые часто обрушиваются на относительно небольшую территорию. Изменение климата делает такие ливни и другие формы сильных осадков более интенсивными и частыми в предгорьях Гималаев, что приводит к более частому насыщению и, как следствие, нестабильности склонов. Оползни, вызванные дождями, уже широко распространены в Гималаях, и ситуация, вероятно, ухудшится.

С июля по август 2023 года в индийских Гималаях, особенно в штате Химачал-Прадеш, было зафиксировано беспрецедентное количество ливней, спровоцировавших тысячи разрушительных оползней. По данным властей штата, к концу августа сильные дожди и вызванные ими оползни привели к 509 смертям, уничтожили не менее 2200 домов и повредили еще 10 000. Ущерб оценивается в 1,2 млрд долларов США. Значительная часть разрушений произошла в два коротких периода в середине июля и середине августа.

Разрушения инфраструктуры масштабны: смыты участки дорог, обрушился храм в Шимле, погибли 20 человек, дома на склонах смыты или продолжают сползать. Повреждены школы и больницы. Четыре дня сильных дождей в июле привели к блокировке около 1300 дорог, включая пять национальных шоссе, что почти изолировало штат, приостановило автобусное сообщение и потребовало эвакуации более 70 000 туристов.

Хотя в целом по Индии летние муссоны и связанные с ними ливни становятся реже, в предгорьях Гималаев их количество и интенсивность значительно растут. Это связано с тем, что теплый влажный воздух, встречая горный барьер, быстро поднимается и охлаждается, формируя мощные дождевые облака. Поскольку сильные дожди в предгорьях учащаются, катастрофическое лето 2023 года может повториться.

Неоправданная уязвимость

Хотя рост числа ливней можно связать с изменением климата, в идеале одни лишь осадки не должны приводить к катастрофическим оползням. Однако уязвимость Гималаев увеличили действия человека. Регион в значительной степени обезлесен, что лишило склоны укрепляющего действия корней. Бесплановое развитие и хаотичное строительство дестабилизировали и без того хрупкие склоны.

Первые отчеты об оползнях этого года показывают, что наибольшие разрушения произошли вдоль искусственно срезанных склонов (под дороги или здания), где отсутствовала надлежащая дренажная система и обеспечение безопасности склона. Строительные нормы устарели и часто игнорируются, а связь между урбанизацией и риском оползней почти не оценивается.

Одно из инженерных решений — создание искусственного почвенного слоя над естественным, который временно удерживает воду на поверхности во время сильнейших дождей, не позволяя ей проникать вглубь склона. Этот «климатически адаптивный барьерный слой» затем высвобождает воду обратно в атмосферу в последующий засушливый период.

По мере усиления ливней для Гималаев будет крайне важно внедрить новые, удобные и надежные строительные нормы, учитывающие изменение климата. Полностью избежать оползней не удастся, но превентивные меры должны, по крайней мере, повысить устойчивость сообществ к меняющемуся климату.