Медленные оползни — растущая, но игнорируемая угроза для горных сообществ

Новое исследование показывает, что по мере роста горных населённых пунктов всё больше людей вынуждены строить жильё на крутых склонах, подверженных медленным оползням. Как заключают учёные, эти оползни часто исключаются из оценок оползневого риска, но могут угрожать сотням тысяч людей по всему миру.

Медленные оползни могут двигаться со скоростью от одного миллиметра до трёх метров в год. Склоны с такими оползнями могут казаться безопасными для заселения, так как смещение может быть малозаметным или вовсе не обнаруженным. Однако ползущее движение повреждает дома и инфраструктуру, а под влиянием изменений количества осадков может произойти резкое ускорение, усугубляющее ущерб и в редких случаях приводящее к жертвам. Согласно данным IPCC, в горных регионах живёт почти 1,3 миллиарда человек, и их число растёт, что заставляет людей повторно заселять такие склоны.

«По мере того как люди мигрируют вверх по склонам и строят поселения на неустойчивых участках, быстро растущее население сталкивается с неизвестной степенью риска от медленных оползней — когда земля буквально движется под их домами», — отметил Хоакин Висенте Феррер, исследователь природных опасностей из Потсдамского университета и ведущий автор исследования, опубликованного в Earth's Future.

В исследовании представлена первая глобальная оценка подверженности медленным оползням, которые обычно не учитываются в подобных расчётах. Авторы создали базу данных 7764 крупных медленных оползней площадью не менее 0,1 км² в регионах, классифицированных IPCC как «горные зоны риска». Из них 563 (около 7%) населены сотнями тысяч людей. Наиболее плотные поселения на таких оползнях обнаружены в северо-западной части Южной Америки и юго-восточной Африке, а самые крупные — в Центральной Азии, на северо-востоке Африки и на Тибетском плато.

Во всех изученных регионах расширение городских центров было связано с ростом риска. При этом связь между климатическими факторами и активацией оползней остаётся не до конца ясной, но учёные полагают, что интенсивные осадки и резкие переходы от сухих к влажным условиям могут спровоцировать ускорение. Исследование также выявило, что население, сталкивающееся с учащением наводнений, чаще селится на медленных оползнях, особенно в западной части Северной Америки и юго-восточной Африке.

Авторы подчеркнули нехватку данных о медленных оползнях в бедных регионах с высоким риском, таких как Гиндукушские Гималаи, и призвали активизировать усилия по их картографированию и мониторингу в Восточно-Африканской рифтовой долине, Гиндукушских Гималаях и Андах Южной Америки. «Наше исследование даёт первую глобальную оценку подверженности медленным оползням и позволяет количественно оценить неопределённости, связанные с разным уровнем мониторинга и доступных данных», — заключил Феррер.