Переход в онлайн позволил международной конференции сократить выбросы углерода на 425 тонн и увеличить участие представителей стран с низким и средним уровнем дохода

Переход на виртуальные конференции может кардинально сократить углеродный след крупных научных мероприятий и значительно увеличить участие представителей стран с низким и средним уровнем дохода (СНСД). К такому выводу пришли авторы нового исследования, опубликованного в The Lancet Planetary Health.

Ученые из Лондонской школы гигиены и тропической медицины проанализировали данные по конференции ANH (Agriculture, Nutrition and Health) Academy Week, которая ежегодно проводилась в Азии и Африке, а в 2020 и 2021 годах из-за пандемии COVID-19 перешла в онлайн-формат. В 2021 году выбросы от путешествий сократились до нуля, а общее число участников удвоилось по сравнению с очными мероприятиями. Особенно важно, что виртуальный формат увеличил географический охват: в 2020 году в онлайн-конференции участвовали представители 46 уникальных СНСД, тогда как в среднем в 2016–2019 годах — только 23. В 2019 году, когда конференция проходила в Индии, выбросы CO₂ от авиаперелетов составили 1,2 тонны на участника — более 60% от среднегодового углеродного следа жителя Индии (1,9 тонны).

Авторы подчеркивают, что их работа демонстрирует экологическое бремя академических авиаперелетов и преимущества виртуальных форматов для планеты и общества. Однако они также отмечают компромиссы: онлайн-формат снижает участие в социальных мероприятиях и нетворкинге. Ведущий автор исследования Джо Йейтс заявил: «Хотя это может показаться беспроигрышным вариантом, виртуальная среда не может преодолеть все проблемы справедливости. Например, во время нашей конференции 2020 года наблюдались полные отключения интернета в Эфиопии и Малави». Исследование имеет ограничения, так как исходные данные собирались для целей организации конференции, а не для научного анализа.