Ученые раскрывают судьбу океанов Земли

Ученые из Манчестерского университета впервые обнаружили свидетельства присутствия морской воды глубоко внутри Земли, что проливает новый свет на судьбу океанов планеты. Исследование опубликовано в журнале Nature 11 мая 2006 года.

Геологи десятилетиями дискутировали, поглощается ли морская вода в глубокие недра Земли в процессе субдукции или существует некий «субдукционный барьер». Впервые ученые из Манчестерского университета однозначно идентифицировали морскую воду в образцах вулканических газов, происходящих из мантии Земли — области сразу под корой и простирающейся вплоть до ядра. Это подтверждает теорию о том, что морская вода субдуцируется глубоко в недра планеты. Профессор Крис Баллентайн и доктор Грег Холланд также установили, что с момента формирования Земли до 10% объема её океанов было поглощено в глубины планеты.

Это открытие имеет ключевое значение для понимания геологического цикла воды и происхождения летучих веществ на нашей планете. Результаты объясняют, почему океанические вулканы, такие как Гавайи и Исландия, питающиеся из области на границе мантии и ядра, имеют более высокое содержание воды по сравнению с вулканами, происходящими из более мелких областей мантии. Как отметил профессор Баллентайн, вода в лавах Гавайев и Исландии в значительной степени состоит из древней морской воды, совершившей путешествие с поверхности к центру Земли и обратно.

«Мы можем показать, что до 10% океанов Земли были поглощены планетой с момента её формирования, — сказал профессор Баллентайн. — Это составляет около половины воды в глубоких недрах, остальная часть была захвачена при первичном формировании Земли. Эта работа впервые позволяет количественно оценить "геологический цикл воды"».