Обнаружен новый ритм Эль-Ниньо

Эль-Ниньо, климатический феномен в тропической части Тихого океана, вызывает хаос по всему миру, смещая погодные условия и порождая засухи в одних регионах и наводнения в других. Однако десятилетия исследований не давали ответа на вопрос, почему пик Эль-Ниньо всегда приходится примерно на Рождество, а фаза завершается к февралю-апрелю.

Ученые из Университета Гавайев в Маноа сообщают, что нашли ответ. Причина — необычная ветровая картина, которая устанавливается во время сильных событий Эль-Ниньо, охватывая экваториальную часть Тихого океана и колеблясь с периодом в 15 месяцев. Именно она объясняет тесную связь Эль-Ниньо с годовым климатическим циклом. Это открытие опубликовано 26 мая 2013 года в онлайн-выпуске журнала Nature Geoscience.

Этот атмосферный паттерн достигает пика в феврале и запускает некоторые хорошо известные последствия Эль-Ниньо, такие как засухи на Филиппинах и в Микронезии, а также сильные дожди над Французской Полинезией. Аномальные пассаты, смещаясь к югу, могут завершить Эль-Ниньо, генерируя восточно-распространяющиеся экваториальные волны Кельвина, которые в итоге возобновляют подъем холодной воды в восточной экваториальной части Тихого океана.

С помощью численных атмосферных моделей ученые обнаружили, что необычный паттерн возникает из-за взаимодействия Эль-Ниньо и сезонной эволюции температур в западной части теплого бассейна тропической части Тихого океана. Исследование показало, что этот ритм в 15 месяцев, сопровождающий сильные события Эль-Ниньо, значительно быстрее их общей периодичности в 3–5 лет, но медленнее годового цикла.

«Такой тип изменчивости известен в физике как комбинационный тон», — поясняет соавтор работы Фэй-Фэй Цзинь. Необычная ветровая картина во время Эль-Ниньо является именно таким комбинационным тоном между самим явлением и сезонным движением солнца через экватор. Многие климатические модели испытывают трудности с корректным воспроизведением этого комбинационного тона, что, вероятно, влияет на их способность моделировать и прогнозировать события Эль-Ниньо и их глобальные последствия.