Под Новой Зеландией обнаружен крупнейший в мире «пузырь лавовой лампы»

Сейсмические исследования выявили часть древнего вулканического «суперплюма» под Новой Зеландией, демонстрируя связь между глубокими недрами Земли и её поверхностью.

Исследование геофизиков из Университета Виктории в Веллингтоне — профессора Тима Стерна и доцента Симона Лэмба — показывает, что Северный остров Новой Зеландии расположен на фрагменте крупнейшего вулканического образования на Земле. Оно было создано мощным восходящим потоком породы из глубоких недр планеты около 120 миллионов лет назад. Тогда гигантский плюм горячей породы оторвался от границы ядра и мантии на глубине около 3000 км и быстро поднялся к поверхности в виде суперплюма. Статья с выводами учёных опубликована в журнале Science Advances.

Это открытие имеет важное значение для понимания масштабных геологических процессов, влияющих на климат и эволюцию жизни. Профессор Стерн отмечает, что вулканическая активность, связанная с такими суперплюмами, могла играть ключевую роль в истории Земли, вызывая массовые вымирания. Исследование также предоставляет долгожданные прямые доказательства существования мантийных плюмов, идея которых ранее ставилась под сомнение.

Ключевым методом исследования стала регистрация скорости сейсмических волн. «Главное наблюдение — сейсмические P-волны проходят через породы мантии под плато Хикуранги со скоростью до 9 км/с, что значительно быстрее, чем под большей частью морского дна, — говорит профессор Стерн. — Особенность в том, что скорость высока для волн, распространяющихся во всех горизонтальных направлениях, но значительно ниже для волн, идущих вертикально вверх». Эта анизотропия позволила связать породы плато Хикуранги с фрагментами плато Манихики и Онтонг-Ява, показав, что все они когда-то составляли единое вулканическое суперобразование диаметром более 2000 км.