Мы сжигаем 2,7 миллиона галлонов в минуту, так почему нефть так дешева?

Мир потребляет рекордные 91,4 миллиона баррелей нефти в день, что эквивалентно 3,8 миллиардам галлонов. Несмотря на это, цена на нефть упала более чем вдвое за последние полгода, опустившись ниже $50 за баррель. Причина в том, что предложение, подстегнутое новыми технологиями добычи, обогнало растущий спрос.

Ключевым фактором стал технологический прорыв, позволивший экономически эффективно добывать нетрадиционные ресурсы, такие как сланцевые пласты. Раньше бурильщики искали скопления нефти и газа в ловушках, куда они мигрировали из материнской породы. Теперь они могут напрямую разрабатывать сами слои материнской породы, что резко увеличило доступные запасы. Рост добычи из этих источников, а также из канадских нефтяных песков, глубоководных месторождений Бразилии и месторождений Ирака, опередил рост потребления.

Это вызывает серьезную озабоченность у климатологов. Сжигание уже разведанных запасов нефти и газа, по их мнению, приведет к опасным, возможно, катастрофическим изменениям климата. При этом доказанные мировые запасы продолжают расти: с 683 миллиардов баррелей в 1980 году до 1,7 триллиона баррелей сегодня. Как отмечает Даг Дункан из Геологической службы США (USGS), вопрос не в том, сколько нефти осталось в земной коре, а в том, сможем ли мы ее извлечь с экономической выгодой.