Моделирование миграции европейских неандертальцев указывает на скрытые археологические горячие точки в Иране

Исследователи, моделировавшие восточную миграцию неандертальцев из Европы, установили, что район к югу от Каспийского моря на севере Ирана был наиболее вероятным маршрутом. Это указывает на возможность существования значительных, но ещё не открытых археологических памятников в менее изученных районах вдоль этого пути.

Исследование, опубликованное в журнале PLOS ONE, основано на компьютерном моделировании расселения неандертальцев по гипотетическим северному и южному прикаспийским маршрутам с учётом доступных археологических и физиологических данных. Эти маршруты указывают на потенциальные возможности для исследований в малоизученных регионах Ирана и Центральной Азии, где модель предсказывает идеальные палеолитические местообитания.

Предыдущее генетическое исследование Института эволюционной антропологии общества Макса Планка, цитируемое в статье, связало неандертальцев из Узбекистана и Алтайского региона Южной Сибири с европейским происхождением. Возникает вопрос: как они туда попали?

Исследователи использовали открытую географическую информационную систему QGIS, объединённую с биогеографическими данными о палеоклиматических условиях, для построения модели поиска пути наименьшей стоимости. При построении маршрута для древних гоминин «стоимость» определялась такими факторами, как климат, доступность ресурсов и преимущества для выживания вдоль пути.

Учёные применили этот анализ, чтобы смоделировать вероятные пути расселения неандертальцев между известными археологически пещерными стоянками на Кавказе и на Алтае. Два набора культурных материалов (микокские и мустьерские) могут представлять две различные линии миграции неандертальцев в регион и из него.

Используя данные о климате, исследователи искали районы с наименьшими климатическими колебаниями, способные обеспечить стабильную среду. Южный коридор Каспийского моря выделялся как относительно влажный и мягкий по сравнению с соседними территориями, что делало его идеальным маршрутом для расселения. Будучи удобным путём для выхода из Европы, он также мог служить «воротами» в Европу для миграций современных людей (Homo sapiens) из Африки через Левант, оставляя открытой возможность, что этот регион был важной точкой контакта между двумя видами.