Миссии NASA точно определяют источники выбросов углекислого газа на Земле

Исследование на примере крупнейшей в Европе угольной электростанции показывает, что космические наблюдения можно использовать для отслеживания выбросов и сокращений CO₂ непосредственно у источника.

Две миссии по наблюдению за Землёй позволили исследователям обнаруживать и отслеживать изменения выбросов углекислого газа (CO₂) от отдельного объекта, используя в качестве тестового примера пятую по величине угольную электростанцию в мире. В исследовании использовались измерения с орбитальных аппаратов NASA OCO-2 и OCO-3 для количественной оценки выбросов CO₂ от Белхатувской электростанции в Польше, крупнейшего единичного источника в Европе. Анализируя шлейфы выбросов станции по данным нескольких пролётов спутников в период с 2017 по 2022 год, учёные обнаружили изменения уровней CO₂, соответствующие почасовым колебаниям выработки электроэнергии. Они также смогли зафиксировать снижение общих выбросов из-за временных и постоянных остановок энергоблоков.

Результаты демонстрируют, что наблюдения из космоса можно использовать для отслеживания изменений выбросов CO₂ на локальном уровне. Спутник OCO-2, запущенный в 2014 году, картирует естественные и антропогенные выбросы CO₂ в масштабах от регионов до континентов. Прибор OCO-3, созданный из запасных компонентов миссии OCO-2 и работающий на МКС с 2019 года, имеет режим картирования, позволяющий создавать детальные мини-карты для областей размером с город.

«Мы приятно удивлены, — сказал Абхишек Чаттерджи, научный руководитель миссии OCO-3 в Лаборатории реактивного движения NASA. — Мы совершенствуем инструменты и методы, чтобы извлекать из данных больше информации, чем изначально планировалось, и понимать об антропогенных выбросах гораздо больше, чем ожидали».

Выбросы от крупных объектов, таких как электростанции и нефтеперерабатывающие заводы, составляют около половины глобальных выбросов CO₂ от ископаемого топлива. Белхатувская электростанция, работающая с 1988 года, является крупнейшей в мире электростанцией на буром угле. Польское правительство планирует закрыть её до конца 2036 года.

«Более детальная картина выбросов CO₂ может помочь отслеживать эффективность политики по их сокращению, — отметил Рэй Нассар, ведущий автор исследования. — Наш подход с OCO-2 и OCO-3 может быть применён к большему числу электростанций или адаптирован для выбросов от городов и стран».

В связи с продлением миссии OCO-3 на МКС ещё на несколько лет, данные NASA в будущем могут шире использоваться для количественной оценки выбросов CO₂ от точечных источников. OCO-3 может служить «первопроходцем» для спутниковых миссий следующего поколения.