700 миллионов пластиковых бутылок: Мы подсчитали, сколько микропластика находится в заливе Моретон в Квинсленде

Новое исследование показывает, что в мелководном заливе Моретон у берегов Брисбена в Юго-Восточном Квинсленде накопилось примерно 7000 тонн микропластика. Это эквивалентно весу 700 миллионов полулитровых пластиковых бутылок. Пластик накапливается в заливе быстро, так как река Брисбен вместе с другими городскими реками выносит в него отходы мегаполиса.

Это накопление представляет угрозу для разнообразных морских экосистем залива, включая мангровые заросли, заросли морской травы и коралловые рифы, которые являются средой обитания дюгоней, черепах, дельфинов и китов. Большая часть микропластика, будучи плотнее воды, оседает на дно и накапливается в донных отложениях, особенно эффективно улавливаясь манграми и морской травой. Исследование показало, что микропластик присутствовал во всех 50 пробах поверхностных отложений, собранных в различных экосистемах залива, но его концентрация сильно варьировалась, что указывает на множественные источники поступления.

Анализ донных кернов выявил четкую динамику: до 1970-х годов микропластик в заливе отсутствовал, затем начал появляться, а с начала 2000-х годов его накопление стало расти экспоненциально. Эта тенденция напрямую коррелирует с ростом населения региона и мировым ростом производства пластика. Для точных измерений команда использовала метод пиролизной газовой хроматографии с масс-спектрометрией, который позволил определить концентрацию и типы пластика, включая нанопластик. Самым распространенным полимером оказался полиэтилен (PE), используемый в одноразовых изделиях.

Это проблема, которая не решится сама собой. Без четких стратегий управления, направленных на сокращение потребления пластика и улучшение утилизации отходов, его накопление в защищенных бухтах по всему миру будет только увеличиваться.