Древние монеты могут раскрыть тайну убийственного пирата XVII века
Несколько монет, обнаруженных в фермерском саду в сельской местности Род-Айленда и других случайных местах Новой Англии, могут помочь раскрыть одно из старейших в мире "нераскрытых дел". Речь идет о преступлениях английского пирата Генри Эвери, который стал самым разыскиваемым преступником мира после ограбления корабля с паломниками-мусульманами, возвращавшимися из Мекки в Индию, а затем скрылся, выдав себя за работорговца.
"Это новая история почти идеального преступления", — говорит Джим Бейли, историк-любитель и кладоискатель, нашедший первую целую арабскую монету XVII века на лугу в Мидлтауне. Эти старинные монеты — одни из древнейших, когда-либо найденных в Северной Америке, — могут объяснить, как пиратскому капитану удалось бесследно исчезнуть. 7 сентября 1695 года его корабль "Фэнси" захватил индийское судно "Гандж-и-Савай", принадлежавшее могольскому императору Аурангзебу. Добыча включала не только золото и серебро, но и сопровождавших их паломников. Последовали пытки, убийства и изнасилования. Под давлением Индии и Ост-Индской компании английский король Вильгельм III назначил крупную награду за голову Эвери.
До сих пор историкам было известно лишь, что Эвери в 1696 году добрался до Ирландии, где следы терялись. Однако найденные Бейли и другими монеты свидетельствуют, что пират сначала добрался до американских колоний, где команда использовала награбленное для повседневных расходов. Первая полная серебряная монета была найдена в 2014 году на ферме Sweet Berry. Исследование показало, что она была отчеканена в 1693 году в Йемене, что вызвало вопросы, поскольку у колонистов в то время не было торговых связей с Ближним Востоком. С тех пор было найдено еще 15 аналогичных арабских монет того же периода: 10 в Массачусетсе, три в Род-Айленде, две в Коннектикуте и одна в Северной Каролине, где, согласно записям, впервые сошли на берег некоторые члены команды Эвери.
"Кажется, что часть его команды смогла осесть в Новой Англии и ассимилироваться", — отмечает Сара Спортман, археолог штата Коннектикут. Эвери смог скрыться, выдав себя за работорговца — новой для Новой Англии 1690-х профессии. По пути на Багамы он даже взял на борт чернокожих пленников для правдоподобности. Записи свидетельствуют, что корабль "Си Флауэр", который пираты использовали после "Фэнси", ходил вдоль восточного побережья и прибыл с почти четырьмя десятками рабов в 1696 году в Ньюпорт, Род-Айленд.
"Существуют обширные документальные свидетельства того, что американские колонии были базами для пиратов", — говорит Бейли, опубликовавший свои находки в исследовательском журнале Американского нумизматического общества. Археологи и историки, знакомые с его работой, признают ее значимость. "Исследование Джима безупречно. Это действительно интересная история", — считает профессор археологии Университета Коннектикута Кевин Макбрайд. Профессор истории Калифорнийского университета в Сан-Диего Марк Ханна, увидев фото монеты, заявил: "Я потерял дар речи. Находка этих монет — огромное дело. История капитана Эвери имеет глобальное значение, а этот материальный объект помогает ее объяснить".