Исследователи идентифицировали молекулу, ответственную за мощный канцероген в рециклированной сточной воде

Инженеры на заводах по рециклингу сточных вод могут быть спокойны: их методы минимизации образования мощного канцерогена нацелены на правильное химическое соединение. Исследователи из Университета Южной Калифорнии подтвердили, какое именно вещество отвечает за образование канцерогена N-нитрозодиметиламина (NDMA) в очищенных сточных водах. Их работа была опубликована в журнале Environmental Science and Technology Letters.

NDMA — одно из основных препятствий для прямого повторного использования воды в качестве питьевой, так как его чрезвычайно сложно удалить традиционными методами очистки. Концентрации, вызывающие опасения, очень низки — от 10 до 100 нанограмм на литр, что связано с высокой канцерогенной активностью NDMA. Ранее было установлено, что он образуется на этапе хлорирования, а конкретно — из-за дихлорамина, минорного компонента хлорной смеси. Однако оставалось неясным, с чем именно дихлорамин реагирует.

"Недавняя засуха в Калифорнии и последующая уязвимость водных ресурсов повысили интерес к рециклингу воды, — отмечает первый автор исследования Мередит Хуанг. — Однако побочные продукты дезинфекции, такие как NDMA, вредны для человека и создают проблемы, когда целью является повторное потребление".

Используя тщательно спроектированный эксперимент с низкими дозами реагентов, команда доказала, что именно дихлорамин, а не монохлорамин, является ключевым агентом в образовании NDMA из фармацевтических предшественников, таких как ранитидин (зантак). Это подтверждает правильность практических мер на очистных сооружениях, направленных на минимизацию концентраций дихлорамина.

"Наша работа показала, что дихлорамин ответственен за образование NDMA из этих фармацевтических предшественников, — поясняет доцент Дэниел МакКерри. — Таким образом, наши результаты фундаментальной химии подтверждают практическое наблюдение: минимизация дихлорамина минимизирует и образование NDMA". Сейчас команда работает над детальной моделью полного механизма образования этого канцерогена.