Соленая вода продвигается к Новому Орлеану вверх по Миссисипи

Из-за засухи в верховьях уровень воды в реке Миссисипи стал настолько низким, а течение — настолько медленным, что соленая вода проникает по дну дальше обычного в сторону Нового Орлеана, угрожая источникам питьевой воды, сообщили в среду инженерные войска США.

Ведомство планирует построить подводную дамбу, чтобы заблокировать клин более тяжелой соленой воды до того, как она достигнет двух из четырех водоочистных сооружений в приходе Плакемин к югу от Нового Орлеана. Сооружение, называемое порогом, может достигать высоты 45 футов (13,7 метров), что может помешать движению крупнейших судов, для которых реку недавно углубляли.

Соленость в низовьях реки уже может влиять на вкус, запах и цвет питьевой воды, но не представляет общей угрозы для здоровья. Уровень натрия превышает рекомендованный для людей на строгой бессолевой диете. Для защиты двух водоочистных станций ниже запланированного порога ожидается поставка установок обратного осмоса.

Низкий уровень реки связан с засухой в бассейне Миссисипи и ее притоков. Подобные интрузии соленой воды случаются примерно раз в 10 лет, когда течение становится слишком слабым. Строительство порога начнется примерно через три недели, продлится около 15 дней и обойдется примерно в 10 миллионов долларов. Он будет возводиться ступенями по 5 футов, и если солевой клин будет остановлен на высоте ниже 45 футов, работы прекратятся.