Этанол на основе мискантуса обладает большими экологическими преимуществами и более высокой прибылью

Недавнее исследование смоделировало прямое сравнение урожайности и затрат на производство этанола с использованием мискантуса, проса прутьевидного и кукурузной соломы. Быстрорастущая энергетическая трава мискантус оказалась явным победителем. Модели предсказывают, что мискантус будет иметь более высокую урожайность и прибыль, особенно при выращивании на почвах низкого качества. Он также превзошел кукурузную солому и просо прутьевидное по способности сокращать выбросы парниковых газов.

"Одна из причин интереса к этим целлюлозным сырьевым материалам второго поколения заключается в том, что если их можно выращивать на почвах низкого качества, они не будут конкурировать за землю с продовольственными культурами, такими как кукуруза. Это исследование показывает, что хотя урожайность мискантуса была немного ниже на маргинальных землях низкого качества, у фермера был бы экономический стимул выращивать мискантус сначала на землях более низкого качества, а не отвлекать свои самые продуктивные пахотные земли от выращивания кукурузы", — сказала Мадху Кханна, соавтор исследования из Университета Иллинойса.

Исследование использовало реальные данные с энергетической фермы Университета Иллинойса и других локаций по всей стране для калибровки модели, чтобы выводы были обобщаемыми. Модель также симулировала урожайность и сокращение выбросов парниковых газов в течение 30 лет с учетом переменных погодных условий.

Другой целью исследования было изучение экономических затрат и последствий для парниковых газов при использовании этих источников биомассы для производства биотоплива. Исследование показало, что даже при ответственной уборке кукурузной соломы (удаляя лишь 30–50% в зависимости от выбора обработки почвы) всё равно происходит потеря почвенного углерода, а общее сокращение выбросов парниковых газов было значительно меньше, чем у проса прутьевидного и мискантуса.

"Этот этанол будет нуждаться в гораздо меньшей цене на углерод, чтобы сделать его желательным для производства и покупки потребителями по сравнению с этанолом из проса прутьевидного и кукурузной соломы. Даже если кукурузная солома в некоторых случаях может быть дешевле в производстве, это гораздо более дорогой способ сокращения выбросов парниковых газов, чем энергетические травы", — отметила Кханна.