Новая карта мировой растительности выявила существенные изменения с 1980-х годов

Исследователь из Университета Отаго и его коллеги разработали новую систему картирования мировых "биомов" — крупномасштабных растительных формаций. Эта система предоставит объективный метод для мониторинга реакции растительности на изменение климата. В её основе лежат спутниковые наблюдения за сезонностью и интенсивностью вегетации и их связью с температурой и влажностью почвы, что позволяет классифицировать растительность планеты на 24 типа биомов.

Используя новую схему, учёные проанализировали изменения биомов во времени и обнаружили, что за последние три десятилетия 13% поверхности суши Земли изменило свой биомный статус. Это указывает на масштабные преобразования характера земной поверхности. В частности, обширные территории Намибии и центральной Австралии перешли в более засушливые категории биомов, а значительные площади холодных экосистем стали более продуктивными.

Профессор ботаники Стивен Хиггинс отмечает, что, хотя вероятной причиной этих сдвигов является глобальное изменение, их исследование не устанавливало причинно-следственных связей. Новая система позволяет объективно классифицировать поверхность суши, что критически важно не только для мониторинга изменений, но и для корректного сравнения функционирования экосистем в разных частях мира. Такие сравнения необходимы для понимания движущих сил экосистемной динамики и возможных реакций на изменения.

Исследование опубликовано в международном журнале Global Change Biology.