Федеральное правило обязывает нефтедобывающие штаты сокращать выбросы метана, нагревающего планету

В течение двух лет новое федеральное правило обяжет нефте- и газодобывающие штаты усилить контроль за выбросами метана — одного из основных драйверов изменения климата. Некоторые штаты уже имеют правила, обязывающие компании усилить мониторинг и модернизировать оборудование, что, по мнению сторонников, послужило эффективным шаблоном для федеральных действий.

Хотя диоксид углерода (CO₂) выбрасывается в гораздо больших объемах, метан (CH₄) является гораздо более мощным парниковым газом, ответственным за более чем четверть текущего глобального потепления. При этом он быстрее распадается в атмосфере, поэтому сокращение выбросов метана может дать более быстрый эффект. Нефтегазовые операции — крупнейший промышленный источник выбросов метана. Агентство по охране окружающей среды США (EPA) оценивает, что новое правило позволит предотвратить 58 млн тонн выбросов метана к 2038 году, что эквивалентно углеродным выбросам всего энергетического сектора в 2021 году.

«Это создает огромную возможность», — сказал Джон Голдштейн из Фонда защиты окружающей среды (Environmental Defense Fund). — «Если мы быстро справимся с этими выбросами, мы сможем быстро начать менять кривую климатической проблемы».

Некоторые штаты, такие как Колорадо (с 2014 года), Нью-Мексико и Калифорния, уже внедрили собственные правила по метану, включая мониторинг утечек, модернизацию оборудования и ограничение сжигания (факельного сжигания) попутного газа. Эти штаты имеют преимущество в выполнении новых федеральных требований. Однако многие другие нефтедобывающие штаты, особенно под контролем Республиканской партии, начинают с нуля и выражают озабоченность по поводу финансового и административного бремени для регуляторов и, в первую очередь, для небольших компаний.

«Создание большего количества документов приведет к тому эффекту, на который надеется EPA, в снижении выбросов метана?» — задается вопросом Мэтью Бинджерт, руководитель программы по нефти и газу в Управлении качества воздуха Северной Дакоты. В Вайоминге опасаются, что затраты на модернизацию могут оказаться непосильными для мелких операторов, что ударит по местным сообществам. Агентствам, возможно, потребуется дополнительное финансирование и персонал.

Правило, опубликованное EPA в прошлом месяце, дает государственным агентствам два года на разработку планов, включающих регулярный мониторинг утечек и внедрение новых технологий для ограничения выбросов. Ранее генеральные прокуроры 24 штатов направили в EPA письмо, заявляя, что правило налагает избыточные расходы на отрасль и выходит за пределы полномочий агентства. Эксперты полагают, что правило, вероятно, столкнется с судебными исками.