Правительственные меры могут снизить смертоносное загрязнение воздуха в Южной Азии, показало исследование

Практика сжигания остатков урожая, на которую приходится до 60% загрязнения воздуха в регионе в зимний сезон, является причиной около 2 миллионов смертей в год в Южной Азии. Исследование под руководством учёного из Университета Брауна Джеммы Дипоппы, опубликованное в журнале Nature, показывает, что государственные стимулы могут ограничить эту незаконную практику.

Анализ десятилетних данных о ветре, пожарах и здоровье со спутников и опросов показал, что чиновники в Индии и Пакистане чаще сокращали сжигание растительных остатков, когда негативные последствия ощущались в их собственных юрисдикциях, а не за их пределами. Количество пожаров увеличивалось на 15%, когда ветер с большой вероятностью относил загрязнение к соседям, и уменьшалось на 14.5%, когда оно загрязняло их собственную территорию. Государственные меры, такие как штрафы для нарушителей, дополнительно снижали количество пожаров на 13%, что опровергает представление о невозможности контроля над проблемой.

Это открытие особенно важно, поскольку проблема наиболее остра на границе Индии и Пакистана, где отсутствует координация между юрисдикциями. Исследование также оценило влияние загрязнения от сжигания на детскую смертность: 1.5–2.7 смерти на 1000 детей можно было бы предотвратить, сократив пожары. Как отмечает Дипоппа, результаты показывают, что у властей есть реальные рычаги влияния, и при дополнительных ресурсах они могли бы добиться большего. Для решения проблемы можно использовать не только наказания, но и стимулы, информационные кампании и поощрение альтернативных методов утилизации отходов.