Древняя площадка для игры в мяч в Мексике указывает на более раннее распространение игры в высокогорных районах

Исследователи из Университета Джорджа Вашингтона обнаружили свидетельства существования древней игры в мяч в высокогорных районах Мезоамерики на несколько столетий раньше, чем считалось ранее. В статье, опубликованной в журнале Science Advances, Джеффри Бломстер и Виктор Саласар Чавес описывают найденную площадку и её значение для понимания одной из иконографических черт мезоамериканской цивилизации.

Известно, что тысячи лет назад в Мезоамерике существовала особая игра в мяч на специально построенных площадках. На сегодня идентифицировано около 2300 таких площадок на территории Центральной Америки и части Мексики. Однако самые древние площадки, найденные ранее в высокогорьях, указывали, что игра пришла туда значительно позже, чем в низменности, где она уже достигла развитой формы. Новое открытие меняет эту картину.

Площадка была обнаружена в горах Оахаки на юге Мексики и датирована приблизительно 3400-летним возрастом. Это ставит под сомнение распространённое мнение, что в период становления игра была исключительно достоянием низменных регионов. Примечательно, что резина для мячей производилась из дерева Castilla elastica, которое растёт только в низменностях. Самая старая площадка в низменностях находится в штате Чьяпас и датируется около 1560 г. до н.э.

Новая площадка была раскопана на участке Этлатонго в Оахаке. Она расположена под другой, более поздней площадкой, что указывает на её ритуальное «закрытие» и замену. Также найдены керамические фигурки того же периода, изображающие игроков. Исследователи полагают, что историю этой игры необходимо пересмотреть: вероятно, она развивалась под взаимным влиянием культур высокогорий и низменностей, и для подтверждения этого требуются новые находки.