Тепловой поток из мантии Земли способствует таянию льда Гренландии

Ледяной щит Гренландии тает снизу из-за высокого теплового потока из мантии в литосферу. Это влияние сильно варьируется в пространстве и связано с исключительно тонкой литосферой региона. Между этим геотермальным прогревом и ледниковым щитом существует сложное взаимодействие. Международная исследовательская инициатива IceGeoHeat под руководством GFZ (Немецкого исследовательского центра геонаук) установила в публикации в онлайн-выпуске Nature Geoscience (Vol 6, 11 августа 2013 г.), что этот эффект нельзя игнорировать при моделировании ледникового щита в рамках климатических исследований.

Гренландский ледниковый щит теряет около 227 гигатонн льда в год, внося вклад около 0,7 миллиметра в наблюдаемое изменение среднего уровня моря (примерно 3 мм в год). Существующие модели упрощенно рассматривали влияние литосферы в основном с механической точки зрения — давление льда на кору. Учёные GFZ Алексей Петрунин и Ирина Рогожина связали ледово-климатическую модель с термомеханической моделью литосферы Гренландии. Моделирование за период в три миллиона лет с учётом данных ледяных кернов, магнитных и сейсмических измерений показало хорошее соответствие с наблюдениями как по толщине щита, так и по температуре у его основания.

Это означает, что текущая динамика Гренландского ледникового щита является результатом взаимодействия теплового потока из недр Земли и температурных изменений, связанных с ледниковыми циклами. Учёные обнаружили, что в одних областях лёд тает у основания, а в других — основание остаётся крайне холодным. Такие различия объясняются сильной пространственной изменчивостью толщины литосферы и, соответственно, геотермального теплового потока.