Мантия Земли, по-видимому, играет ведущую роль в тектонике плит

Новые данные, полученные под северо-западным побережьем Тихого океана, свидетельствуют о том, что мантия Земли не просто пассивно следует за движением тектонических плит, а активно влияет на него. Исследователи из Университета Орегона и Университета Вашингтона обнаружили, что течение мантийного вещества может опережать и направлять недавние изменения в движении плит.

Это открытие противоречит традиционной точке зрения, согласно которой именно плиты двигают мантию. На основе сейсмической томографии сегмента Эндевор Тихоокеанской плиты Хуан-де-Фука и данных по срединно-океаническим хребтам учёные пришли к выводу, что мантия течёт в направлении, которое предвосхищает изменения в движении плит. Это указывает на её возможную роль в прошлых и текущих переориентациях плит.

«Сравнивая сейсмические измерения текущего направления мантийного потока с недавними движениями тектонических плит, мы обнаружили, что мантия течёт в направлении, опережающем последние изменения в движении плит», — пояснил ведущий автор исследования Брэндон П. ВандерБик. Исследование, опубликованное в журнале Nature Geoscience, также показало, что наибольшие объёмы магмы скапливаются под самыми глубокими окончаниями срединно-океанических хребтов, а не под их центральными частями.