Мангровые леса сокращают ущерб от наводнений во время ураганов, экономя миллиарды долларов

Мангровые леса значительно снижают годовой и катастрофический ущерб от штормов и являются мощной первой линией обороны для прибрежных сообществ. К такому выводу пришли исследователи из Калифорнийского университета в Санта-Крузе, The Nature Conservancy и компании RMS. Их отчёт показывает, что мангровые леса во Флориде предотвратили прямой ущерб от наводнений на сумму $1,5 млрд и защитили более полумиллиона человек во время урагана «Ирма» в 2017 году, сократив ущерб почти на 25% в округах, где они произрастают.

Исследование особенно актуально на фоне растущих рисков для людей и имущества из-за увеличения населения, развития прибрежных территорий и изменения климата. Мангровые леса предоставляют ценную защиту от наводнений, однако сами находятся под угрозой. В работе использовались новейшие высокодетальные катастрофические модели наводнений и ущерба страховой индустрии. Анализ 100 штормов в округе Коллиер показал, что ежегодный ущерб от наводнений увеличился бы на 25% в случае потери мангровых лесов.

«Мангровые леса могут быть удивительно эффективны в качестве естественной защиты от штормов, и это исследование показывает, что у нас есть инструменты для измерения их эффективности, как и для любой другой береговой защиты», — отметил ведущий автор исследования, прибрежный инженер Сиддхарт Нараян.

Наибольший защитный эффект мангровые леса оказывают там, где они обильны и расположены перед районами с высокой плотностью населения и застройки. Например, в округах Ли и Коллиер, ближайших к месту выхода урагана «Ирма» на материк, они предотвратили убытки на $802 млн и $580 млн соответственно. Исследование также выявило, что в случаях, когда застройка велась в зонах высокого риска перед мангровыми лесами, их наличие могло увеличить ущерб для этих объектов.

Результаты делают убедительный экономический аргумент в пользу защиты и восстановления мангровых лесов как естественной защиты для снижения рисков. В настоящее время мангровые леса Флориды занимают лишь часть своей исторической площади из-за застройки и гидрологических изменений.