Что именно поддерживает магнитное поле Земли?

Новое исследование, опубликованное в журнале Nature группой ученых под руководством Александра Гончарова из Института Карнеги, проливает свет на историю формирования и поддержания геомагнитного поля. Используя лазерно-наковальневую ячейку с алмазными наковальнями, ученые смоделировали условия ядра планеты и измерили теплопроводность железа при экстремальных давлениях (от 345 000 до 1,3 миллиона атмосфер) и температурах (от 1320 до 2700 °C).

Полученные данные имеют ключевое значение для понимания геодинамо — процесса движения жидкого железного сплава во внешнем ядре, которое генерирует магнитное поле. Измеренная теплопроводность железа (от 18 до 44 Вт/м·К) оказалась на нижней границе предыдущих оценок. Это указывает на то, что энергии, необходимой для поддержания геодинамо, было достаточно с самых ранних этапов истории Земли, что объясняет долговременную стабильность защитного магнитного щита планеты.

«Мы ощутили острую необходимость в прямых измерениях теплопроводности материалов ядра в соответствующих условиях, — отметил Александр Гончаров. — Следующим шагом для лучшего понимания теплопроводности ядра будет изучение того, как примеси, попавшие в ядро вместе с железом, влияют на эти тепловые процессы внутри нашей планеты».