Когда лыжные трассы зарастают: одни восстанавливаются лучше других

Что происходит с землей, когда лыжную трассу забрасывают? Не так много, если трасса была предварительно выровнена тяжелой техникой. К такому выводу пришло исследование Калифорнийского университета в Дэвисе, опубликованное 16 декабря в Journal of Applied Ecology.

Ученые оценили шесть заброшенных лыжных зон в северной части хребта Сьерра в Калифорнии и Неваде. Трассы, которые были выровнены (graded) с удалением растительности, валунов и большей части плодородного слоя почвы, не показали предсказуемого восстановления даже спустя 40 лет после закрытия. В отличие от них, расчищенные (cleared) трассы, где деревья и кустарники были срезаны, но корни оставлены в земле, успешно восстановились, слившись с окружающим лесом. На них сократилась площадь оголенной почвы и эрозии, что также защищает качество воды.

«Поскольку все больше лыжных курортов закрывается, следует прилагать усилия для активного восстановления выровненных склонов», — отмечает ведущий автор Дженнифер Бёрт. Эти территории, такие как Powder Bowl, Plavada и другие в районе озера Тахо, часто велики и не восстанавливаются сами. Соавтор Джеффри Клэри добавляет, что в условиях изменения климата необходимо учитывать долгосрочную перспективу, так как прежние виды землепользования могут оказаться непостоянными.

Выровненные склоны — не безжизненные «лунные пейзажи», но восстановление растительности на них непредсказуемо, а почва более мелкая, что приводит к низкорослым, менее разнообразным и устойчивым сообществам. Выравнивание, хотя и требует больших затрат и уплотняет почву, практикуется в индустрии, так как позволяет открывать трассы на 1–2 недели раньше. Исследование указывает на необходимость пересмотра методов строительства трасс и активного восстановления заброшенных территорий. «В идеале, создавая новую трассу, ее не следует выравнивать. Если это необходимо, нужно делать это минимально, чтобы не разрушить функции почвы в долгосрочной перспективе», — советует Бёрт.