МАГАТЭ изымает опасные радиоактивные источники из Ливана

Миссия Международного агентства по атомной энергии (МАГАТЭ) по вывозу мощных радиоактивных источников из Ливана была завершена 30 августа 2009 года после того, как самолет с высокоактивным грузом благополучно приземлился в России, где источники теперь надежно и безопасно хранятся.

Груз состоял из 36 источников Кобальта-60 суммарной активностью 3 500 кюри. Один такой источник обладает достаточной мощностью, чтобы убить человека за несколько минут при прямом воздействии. Специалист МАГАТЭ по радиоактивным источникам Робин Херд курировал операцию. Он отметил, что из-за политической ситуации на Ближнем Востоке и особенно в Ливане эти источники считались уязвимыми для злонамеренных действий и в случае кражи могли нанести серьезный вред людям.

Источники Кобальта-60 происходили из облучательной установки, ранее использовавшейся в сельскохозяйственном проекте, который прекратил существование около 10 лет назад. Персонал, обладавший знаниями для надлежащего обслуживания установки, к тому времени покинул организацию. Работа по извлечению источников из облучателя, их размещению в специальные транспортные контейнеры и последующей отправке в Россию на специально зафрахтованном самолете проводилась в тесном сотрудничестве с Ливанской комиссией по атомной энергии.

Операция стала возможной благодаря финансированию. В 2005 году Совет Европейского союза выделил Фонду ядерной безопасности МАГАТЭ 3,914 млн евро, что открыло путь к обезвреживанию подобных высокоактивных источников. Проект столкнулся с задержками из-за проблем безопасности: после первой разведывательной миссии в Ливан в 2006 году израильская авиация разбомбила аэропорт, что сделало вывоз невозможным до нормализации обстановки. Как заявила Музна Асси, глава отдела обращения с радиоактивными отходами и безопасной перевозки источников в Ливанской комиссии, наличие незащищенных и неиспользуемых источников Кобальта-60 представляло значительную угрозу для населения и страны, поэтому их удаление стало очень важным событием для Ливана и глобальной ядерной безопасности.