Неумолимый дым сеет страх на границах лесных пожаров на юге США

Густой дым окутал обширную территорию южных Аппалачей, где десятки неконтролируемых лесных пожаров горят в слое многолетней листовой подстилки, заставляя людей вдыхать мельчайшие частицы леса с каждым глотком воздуха. Более 5000 пожарных и вспомогательного персонала, включая ветеранов борьбы с пожарами из засушливого Запада, а также 24 вертолета пытаются сдержать огонь в зоне, которая распространилась из северной Джорджии и восточного Теннесси в восточный Кентукки, западные Каролины и части соседних штатов.

Пожары представляют постоянную угрозу для многих небольших горных поселений, где затяжная засуха, а теперь и непрекращающиеся пожары с дымом держат людей в напряжении. Более 30 крупных пожаров остаются не локализованными, общая площадь выгоревших земель достигла 128 000 акров (около девяти размеров Манхэттена). Один человек погиб в среду на шоссе Маунтин-Паркуэй в восточном Кентукки из-за ухудшения видимости от дыма.

"Они не затихают после наступления темноты", — говорит капитан пожарной службы Рон Талакер. В отличие от крупных верховых пожаров на Западе, эти пожары движутся по земле и активно горят 24 часа в сутки. Пожарный Чад Куллум из Монтаны отметил, что пламя катится по горным склонам даже ночью. Местные жители, как Тим Фри из округа Рабун, описывают, как пожилые соседи страдают от густого дыма, закрывающего солнце. Добровольцы собирают "наборы заботы" для пожарных, а школьники пишут им ободряющие письма.