Массивные лесные пожары в Австралии увеличили озоновую дыру над Антарктидой: исследование

Дым от катастрофических лесных пожаров в Австралии вызвал химическую реакцию, которая увеличила озоновую дыру на 10%, сообщили исследователи. Это вызывает опасения, что учащение лесных пожаров может замедлить восстановление земной атмосферной защиты от смертоносного ультрафиолетового излучения.

В новом исследовании, опубликованном в журнале Nature, ученые из США и Китая определили ранее неизвестную химическую реакцию в дыме от пожаров, которая усилила разрушение озона — атмосферного газа, снижающего количество ультрафиолетового излучения, достигающего поверхности Земли.

Профессор Массачусетского технологического института Сьюзан Соломон, руководившая исследованием, заявила, что эта реакция «подточила» края озоновой дыры над Антарктидой, увеличив ее площадь более чем на два миллиона квадратных километров — на 10% по сравнению с предыдущим годом. «Эти химические реакции происходят как раз на границе региона, где образуется озоновая дыра», — пояснила она, отметив, что частицы дыма дают процессу «дополнительный толчок».

Озоновая дыра была создана загрязнением, вызванным деятельностью человека, в частности хлорфторуглеродами (CFCs), но глобальное соглашение по этим веществам дало озоновому слою шанс на восстановление. Моделирование ООН предсказывает, что озоновый слой над южным полушарием должен полностью восстановиться к 2060 году. Однако Соломон, которая первой в 1980-х определила химические вещества, ответственные за антарктическую озоновую дыру, выразила обеспокоенность, что последствия изменения климата могут замедлить это восстановление. «Мы думаем, что лесные пожары будут становиться более частыми и интенсивными», — сказала она, добавив, что озоновая дыра «в конечном итоге восстановится, но возможно, что пожары могут это замедлить».

Новое исследование показало, что частицы дыма, поднимающиеся в атмосферу, также способны захватывать молекулы и запускать серию химических реакций, производящих разрушающий озон монооксид хлора. Это может происходить без необходимости экстремально низких температур. Пожары, вероятно, способствовали временному истощению общего содержания озона на 3–5% в средних широтах южного полушария, над Австралией, Новой Зеландией и частями Африки и Южной Америки.