Структура и разнообразие леса могут формировать пользу для здоровья

Леса играют ключевую роль в укреплении здоровья и благополучия, но не все леса обеспечивают одинаковые преимущества. Крупномасштабное международное исследование, совместно проведенное Университетом Суррея и Гентским университетом, показывает, как конкретные характеристики леса — такие как плотность крон и разнообразие видов деревьев — могут влиять на различные показатели здоровья.

Исследование, опубликованное в Nature Sustainability в рамках проекта Dr. Forest, изучило 164 леса в пяти европейских странах. Ученые проанализировали семь экологических характеристик лесов и их влияние на здоровье человека. Было установлено, что структура леса, особенно структура полога, оказывает наиболее сильное влияние. Плотный полог снижает тепловой стресс, обеспечивая тень и стабильный микроклимат, а также улучшает качество воздуха, увеличивая площадь листовой поверхности для осаждения мелкодисперсных частиц. Однако такая плотность может повышать риск болезни Лайма (из-за благоприятных для клещей влажных условий) и ограничивать рост лекарственных растений из-за недостатка света. Разнообразие видов деревьев оказывает ограниченный, но положительный эффект на здоровье и благополучие.

С точки зрения психического здоровья пребывание в лесу само по себе полезно, снижая тревогу и стресс. Леса, которые люди воспринимают как более биоразнообразные и естественные, оказались наиболее благоприятными для психики.

"Наше исследование показывает, что леса в целом обеспечивают пользу для психического здоровья, снижая тревогу и стресс, независимо от их биоразнообразия или структуры... Для Великобритании это означает сохранение городских лесов, чтобы люди могли легко получать доступ к ним там, где они живут, работают и отдыхают", — отмечает доктор Мелисса Марселле, преподаватель экологической психологии.