Лазеры удаляют загрязняющие вещества из почвы

Новый и усовершенствованный способ удаления токсинов и загрязнителей из почвы может заключаться в её обработке лазером. Исследователи утверждают, что мощные лазеры, непосредственно разлагающие загрязняющие вещества, могут быть более эффективными и дешёвыми, чем традиционные методы очистки.

Главное преимущество лазеров, по словам Мин Су, доцента химической инженерии Северо-Восточного университета, — возможность их применения непосредственно на месте загрязнения. Многие традиционные методы требуют выемки почвы, её транспортировки для очистки и последующего возврата, что дорого и трудоёмко. Су и его аспиранты Вэньцзюнь Чжэн и Сичао Хоу продемонстрировали работу такой лазерной системы, опубликовав результаты в Journal of Applied Physics.

Для доказательства принципа исследователи испытали метод на модели почвы из пористого кремнезёма, загрязнённой канцерогенным веществом ДДЭ (продукт распада запрещённого в США пестицида ДДТ). Почти сразу после воздействия мощного инфракрасного лазера свечение молекул ДДЭ под ультрафиолетом прекратилось, что указывало на их разрушение. Лазерный нагрев до тысяч градусов Цельсия разрывает химические связи загрязнителя, превращая его в более безопасные молекулы, такие как CO₂ и H₂O.

В перспективе Су представляет мобильную систему на базе грузовика с несколькими лазерами, где свет будет подаваться через оптоволоконные кабели, проникающие в почву, возможно, в сочетании с плугом для её рыхления. Хотя в принципе метод применим к разным типам загрязнителей, необходимы дальнейшие эксперименты и анализ для подтверждения полноты разложения и соответствия стандартам.