Гигантский лавовый купол подтвержден в кальдере Кикай в Японии

Исследователи из Центра исследования морского дна Кобе (KOBEC) подтвердили существование гигантского лавового купола в кальдере Кикай к югу от основных японских островов. Этот купол образовался после суперизвержения, сформировавшего кальдеру, 7300 лет назад. Его объем превышает 32 км³, что относит его к крупнейшим в мире посткальдерным вулканам. Химический состав купола отличается от магмы, вызвавшей гигантское извержение, и схож с составом современного посткальдерного вулкана на соседнем острове Сацума Иводзима. Эти данные указывают на возможное существование под кальдерой крупного скопления магмы.

Вероятность нового гигантского кальдерообразующего извержения в Японском архипелаге в ближайшие 100 лет оценивается примерно в 1%. Подобное событие с выбросом более 40 км³ магмы нанесло бы колоссальный ущерб. Поэтому понимание механизмов и разработка методов прогнозирования таких извержений являются крайне актуальными задачами. Кальдера Кикай была выбрана для детального изучения, так как здесь произошло самое недавнее суперизвержение в регионе, и существует высокая вероятность наличия под ней крупного магматического очага.

В ходе трех экспедиций KOBEC провел детальные подводные геологические съемки, сейсмическое профилирование, наблюдения с помощью подводных роботов, отбор и анализ проб пород, а также установку подводных сейсмографов и электромагнитометров. «В предстоящем рейсе в марте 2018 года мы планируем использовать сейсмическое отражение и подводных роботов, чтобы прояснить процесс формирования двойной кальдеры и механизм, вызывающий гигантское извержение», — сообщают исследователи. Дальнейшие работы также будут направлены на визуализацию магматической системы на глубине около 30 км с целью разработки методов прогноза. Параллельно будет проводиться оценка подводных минеральных ресурсов, связанных с гидротермальной активностью.