Выбросы парникового газа из Кукурузного пояса США недооценивались, показывает исследование

Новые данные, полученные учёными из Университета Миннесоты, показывают, что оценки выбросов закиси азота (N₂O) — значительного парникового газа и вещества, разрушающего стратосферный озон — в центральной части США могут быть занижены на целых 40%.

Исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, имеет важное значение для учёта выбросов и разработки стратегий сокращения потерь N₂O из сельскохозяйственных земель. Ранее наблюдались значительные расхождения между «нисходящими» оценками (на основе атмосферных измерений с вышек) и «восходящими» (на основе наземных данных), что указывало на большие неопределённости. Работа помогает разрешить эти противоречия, показав, что часть неучтённых выбросов связана с речными сетями.

Ключевым открытием стала сильная зависимость между интенсивностью выбросов и размером водотока. Самые малые ручьи, наиболее тесно связанные с сельхозугодьями, оказались наиболее мощными источниками N₂O из-за высокой нагрузки азотом и интенсивного турбулентного обмена. С увеличением размера реки потенциал этих процессов снижается. Полученные данные позволяют предположить, что выбросы N₂O от рек в отчётах IPCC (Межправительственной группы экспертов по изменению климата) могут быть недооценены в девять раз.

«Выбросы закиси азота из рек были упущенным и неопределённым источником, потому что изменчивость размеров водотоков и типов землепользования затрудняла точную оценку», — говорит один из авторов работы, аспирант Питер Тёрнер. По словам профессора Тима Гриффиса, это исследование стало ключевым элементом в решении головоломки с недооценкой выбросов в регионе. Следующим шагом будет проверка аналогичных процессов в дренажных каналах других интенсивно удобряемых сельхозрегионов, таких как Китай и Индия.