Древние охровые карандаши из Крыма свидетельствуют о символическом поведении неандертальцев

Анализ фрагментов охры с неандертальских стоянок в Крыму и на Украине показал, что неандертальцы изготавливали из этого пигмента инструменты для нанесения меток, подобные карандашам. Это свидетельствует об их вовлечённости в символическую деятельность, такую как рисование. Исследование международной команды под руководством Франческо д’Эррико из Университета Бордо (Франция) опубликовано в журнале Science Advances.

Находки бросают вызов стереотипу о неандертальцах как о примитивных существах и указывают на сложное поведение, включая создание инструментов для символических целей. Это ключевой признак развитого мышления и сближает культурные практики неандертальцев с практиками ранних Homo sapiens.

Один из наиболее значимых артефактов — кусок жёлтой охры возрастом до 70 000 лет, намеренно соскобленный до формы, напоминающей карандаш. Сканирующая электронная микроскопия и портативные рентгеновские сканеры показали, что его кончик неоднократно затачивался заново и использовался повторно. Как отметили авторы, «преднамеренное придание формы и повторное использование «карандашей», гравированные мотивы и свидетельства ухода за орудиями в совокупности подтверждают вывод о том, что по крайней мере некоторые охровые материалы были вовлечены в символическую деятельность».