Крошечные кристаллы раскрывают причину драматического извержения вулкана Аугустин в 2006 году

Исследование микроскопических сростков кристаллов из вулканической породы позволило определить механизм, запустивший крупное извержение вулкана Аугустин на Аляске в 2006 году. Аспирант Валери Вассер из Геофизического института Университета Аляски в Фэрбенксе установила, что извержение было вызвано поступлением горячей свежей магмы в резервуар с более холодной старой магмой, что привело к критическому росту давления.

Анализ показал, что приток новой магмы увеличил давление в магматической камере на 7,7 мегапаскалей — величину, эквивалентную давлению в 125 бытовых скороварках. Этот вывод был сделан на основе обнаружения увеличения содержания кальция в минерале плагиоклазе примерно на 3,9%. Такого давления достаточно, чтобы разрушить окружающие породы и открыть пути для подъёма магмы к поверхности. Метод, описанный в статье в журнале Geology, может быть использован для ретроспективной оценки изменений давления перед извержениями и на других вулканах островных дуг.

«В геофизических методах учёные смотрят на то, как движется поверхность Земли, и вычисляют, что это означает для давления магмы под поверхностью, — пояснила Валери Вассер. — Здесь же мы вместо того, чтобы смотреть на эффекты, которые давление оказывает на поверхность, смотрим непосредственно на то, что возрастающее давление означало для самих кристаллов в магме». Исследование проводилось в рамках работы Аляскинской вулканической обсерватории.