От кристаллов к климату: «Золотой стандарт» датирования связывает платобазальты с изменением климата

Исследователи из Принстонского университета установили, что излияния Колумбийских платобазальтов — одних из крупнейших вулканических событий на Земле — произошли более чем в два раза быстрее, чем считалось ранее. Около 95% объёма лавы излилось в течение окна в 750 000 лет, а не за почти 2 миллиона лет. Для датирования использовались цирконы из прослоев вулканического пепла между потоками базальта, что позволило определить возраст с точностью до десятков тысяч лет.

Это открытие имеет ключевое значение для понимания возможной причинно-следственной связи между излияниями платобазальтов и событием глобального потепления в среднем миоцене — Mid-Miocene Climate Optimum (MMCO), которое произошло примерно в то же время, 16 млн лет назад. Вулканы, извергающие лаву, также выбрасывают парниковые газы, и теперь, с появлением точной хронологии, можно исследовать, вызвали ли колоссальные извержения потепление климата.

«Это самая значительная работа о Колумбийских платобазальтах за последние десять-двадцать лет», — прокомментировал исследование Стивен Райдел, профессор геологии Университета штата Вашингтон. Уточнённая временная шкала показывает, что изменение климата началось почти одновременно с началом извержений. Изучение этого события, когда уровень CO₂ в атмосфере в последний раз превышал 400 ppm до нашего времени, может дать ключи к пониманию продолжительности и последствий современного антропогенного изменения климата.