Космические методы могут успешно верифицировать международные нормы выбросов от ископаемого топлива

Исследователи из Лос-Аламосской национальной лаборатории впервые дистанционно измерили загрязнение воздуха и выбросы парниковых газов от двух угольных электростанций в районе Фо́р-Корнерс на северо-западе Нью-Мексико — крупнейшего точечного источника загрязнения в США. Исследование под руководством старшего научного сотрудника лаборатории Манвендры Дубея впервые показало, что космические методы могут успешно проверять соблюдение международных норм по выбросам от ископаемой энергии. Кроме того, учёным удалось установить, что выбросы от близлежащей электростанции Сан-Хуан на самом деле менее загрязняющие, чем от соседней электростанции Фо́р-Корнерс.

«Критическим барьером для любого будущего международного договора, направленного на контроль выбросов парниковых и загрязняющих газов, является наша неспособность проверять инвентаризацию и сокращение выбросов, заявленные отдельными странами после внедрения новых технологий», — отметил Дубей.

Для верификации выбросов команда использовала наземные солнечные спектрометры и точечные датчики для измерения концентраций газов в атмосфере вблизи электростанций. «Использование спутникового дистанционного зондирования может позволить учёным, а следовательно, и политикам, точно определить, являются ли обнаруженные в окрестностях диоксид углерода (CO₂), монооксид углерода и оксиды азота действительно выбросами станции или имеют другие источники», — сказала Родика Линденмайер, первый автор статьи.

В работе также отслеживался изотопный состав ¹³C в CO₂, который служит «отпечатком пальца» выбросов угольных электростанций и совпал с составом местного угля. Дистанционные наблюдения показали, что 75% атмосферы (~10 км) в регионе, содержащем эти две электростанции, загрязнено.