Мониторинг экстремальных погодных явлений усилен космическим сенсором

Первые карты влажности почвы с пространственным разрешением в один километр стали доступны онлайн для всего южноафриканского субконтинента. Поскольку влажность почвы играет важную роль в глобальном круговороте воды, эти карты, основанные на данных со спутника Envisat Европейского космического агентства (ESA), позволят улучшить прогнозирование погоды и экстремальных явлений, таких как наводнения и засухи.

Несмотря на важность для сельскохозяйственного планирования и прогноза погоды, в Африке ощущался недостаток информации о влажности почвы из-за высокой стоимости сетей для измерений in situ. Проект SHARE, поддержанный ESA, первым продемонстрировал, что космические радиолокационные инструменты с синтезированной апертурой (SAR) могут предоставлять данные о влажности почвы с высоким пространственным (1 км) и временным (менее недели) разрешением.

«Я думаю, это действительно прорыв. Envisat — первый спутник, который предоставил нам хорошее временное покрытие, необходимое для успеха алгоритма и методов», — заявил Вольфганг Вагнер из Венского технического университета. Проект SHARE был одним из начинаний в рамках инициативы ESA TIGER, запущенной в 2002 году для помощи африканским странам в решении водных проблем.