Гориллы против нефти: ДР Конго ищет способ разведки в парке Вирунга

В национальном парке Вирунга, старейшем природном заповеднике Африки и доме для горных горилл, исчезающие человекообразные обезьяны и их среда обитания столкнулись с новой угрозой: разведкой нефти. Несмотря на то, что британская нефтяная компания Soco заявила о прекращении своего проекта в парке, правительство Демократической Республики Конго не отказывается от планов по освоению потенциальных запасов нефти там.

Власти Конго заявили, что хотят найти способ разведывать нефть на территории Вирунги, включенной в список всемирного наследия ЮНЕСКО с 1994 года. Премьер-министр Огюстен Матата Поньо заявил, что власти связались с ЮНЕСКО, чтобы выяснить, как «разумно исследовать» территорию, чтобы «пожинать плоды её ресурсов на благо местного населения». Ранее он информировал международных кредиторов, что если будет принято решение о разведке, правительство будет добиваться незначительного изменения границ парка.

ЮНЕСКО заявляет, что разведка и добыча нефти «несовместимы» с этим биологически разнообразным охраняемым районом, который также является домом для четверти всех горных горилл в мире. Тем не менее, в 2010 году правительство выдало лицензии французской Total и британской Soco на разведку на больших участках заповедника. После протестов лицензии были приостановлены в 2011 году, а Total согласилась не заходить на территорию парка.

Soco также заявила об уходе из проекта в июне 2014 года, но только после завершения сейсмического исследования, заказанного правительством для оценки воздействия нефтедобычи на окружающую среду. Обработка сейсмических данных завершена, а их интерпретация, как сообщила компания, должна быть завершена к середине 2015 года. После этого Soco прекратит своё участие в проекте. Противники утверждают, что эти испытания были скрытым проектом разведки нефти.

Представитель ЮНЕСКО в ДРК Абдурахмане Диалло заявил, что формальных «переговоров» с правительством о разведке нефти или изменении границ парка не ведется, и пока не поступало официального запроса на деклассификацию части парка. Оппозиционно настроенные группы, такие как Global Witness, опасаются, что правительство выдаст разрешение другой компании.