Новый подход к компьютерному моделированию может улучшить понимание мегаземлетрясений

За несколько лет до разрушительного землетрясения Тохоку, обрушившегося на побережье Японии в 2011 году, земная кора вблизи места будущего разрыва начала проявлять активность. Исследователи из Техасского университета в Остине используют компьютерные модели, чтобы выяснить, могли ли крошечные толчки (тремор), зарегистрированные в этом районе, быть связаны с самой катастрофой.

Эта работа может помочь углубить понимание сил, управляющих мегаземлетрясениями — самым мощным типом землетрясений в мире — и улучшить оценку сейсмической опасности. Исследование было опубликовано 15 декабря 2018 года в журнале Earth and Planetary Science Letters.

Ведущий автор Торстен Беккер, профессор Школы геонаук Джексона и исследователь Института геофизики Техасского университета, отметил, что это первое комплексное исследование, показывающее изменения в едва заметной активности тремора до мегаземлетрясения Тохоку. «Участок коры, близкий к месту, которое впоследствии разорвалось, изменил напряженное состояние за пару лет до события», — сказал Беккер. Новое моделирование позволяет создать четырехмерное изображение земной коры и взаимодействия тектонических плит, показывая, как силы, действующие на разлом, меняются со временем.

Исследование значимо, потому что модель изначально была разработана на другом наборе данных — геодезической информации о форме поверхности Земли. Получение схожих результатов с использованием разных наборов данных — сейсмических волн и изменений формы планеты — позволяет ученым быть гораздо более уверенными в точности моделей землетрясений. Авторы надеются, что их работа внесет вклад в глобальные усилия по улучшению оценки сейсмической опасности.