Климатические точки невозврата: что они означают для общества?

Ученые из Университета Рутгерса и Гарвардского университета проанализировали терминологию и предложили стратегию для изучения последствий климатических точек невозврата в исследовании, опубликованном в журнале Earth's Future. Они отмечают терминологическую путаницу: в научном сообществе «точкой невозврата» (tipping point) часто называют критический порог в климатической системе, последствия которого могут развиваться столетиями, тогда как общественность ожидает быстрых изменений.

Авторы рекомендуют использовать термин «климатические переломные элементы» (climatic tipping elements) для описания частей климатической системы, которые после пересечения критического порога могут быть необратимо вовлечены в крупные изменения. К ним относятся, например, арктический морской лед, Антарктический ледяной щит и тропические леса Амазонии. Исследователи также проводят связь с «социальными переломными элементами» (social tipping elements) — изменениями в общественном мнении и политике, технологиях, поведении, массовыми миграциями и конфликтами, которые могут быть спровоцированы изменением климата и, в свою очередь, вызывать экономические потрясения.

«Мы обеспокоены массовой миграцией или ростом бедности и гражданских конфликтов, ведущих к дестабилизации обществ из-за изменения климата», — отметила соавтор исследования Рашель Л. Швом. Социальные точки невозврата могут как усугубить, так и смягчить последствия климатических изменений. Авторы предлагают исследовательскую программу для углубленного изучения социально-экономических последствий как климатических, так и социальных переломных элементов.