Климатические переломные моменты имеют "период отсрочки": исследование

Глобальные температурные пороги, способные вызвать необратимое таяние массивных ледниковых щитов или превращение амазонских дождевых лесов в саванну, имеют "периоды отсрочки". Это дает человечеству дополнительное время для сокращения выбросов парниковых газов, подсчитали исследователи.

Более десятка переломных моментов, запускаемых в основном повышением температур, могут привести к катастрофическим изменениям в климатической системе Земли. Поскольку цель Парижского соглашения по ограничению потепления 1,5°C выше доиндустриального уровня становится все менее достижимой, это потенциально хорошая новость — хотя и не повод для расслабления, отмечают ученые.

Ледяные щиты Гренландии и Западной Антарктиды содержат достаточно замороженной воды, чтобы поднять уровень океана на десятки метров, затопив города и изменив береговые линии. Высвобождение парниковых газов из сибирской вечной мерзлоты может свести на нет усилия по сдерживанию антропогенного углеродного загрязнения. Муссонные дожди в Южной Азии, полярная ледяная шапка, коралловые рифы, струйное течение, бассейн Амазонки — все они уязвимы для переломных переходов, которые радикально изменят мир.

До сих пор ученые в основном фокусировались на температурных порогах и сроках: какое потепление запустит каждый переломный момент? Порог для ледниковых щитов, вероятно, ниже 2°C и, возможно, уже пройден. Однако для таяния вечной мерзлоты, вероятно, потребуется потепление еще на один-два градуса.

Новое исследование под руководством Пола Ричи и Питера Кокса из Эксетерского университета задается другим вопросом: можно ли откатиться назад после пересечения порога, снизив температуру (например, путем извлечения CO₂ из воздуха)? Анализ показывает, что возможно временное превышение порогов без немедленного и необратимого изменения климата, если это превышение кратковременно. Существует "период отсрочки" после пересечения порога, когда tipping point еще можно избежать.

В исследовании, опубликованном в Nature, ученые смоделировали поведение четырех компонентов климатической системы: ледниковых щитов, муссонов, бассейна Амазонки и системы океанических течений (Атлантической меридиональной опрокидывающей циркуляции, AMOC). Моделирование показало, что ледниковые щиты и океанические течения имеют "медленные" переломные моменты, которые разворачиваются в масштабе столетий. Это означает, что даже после превышения температурного порога и запуска глубоких изменений еще есть время отойти от края пропасти, снизив глобальную температуру.

"Медленные временные масштабы некоторых из самых тревожных переломных моментов дают нам больше шансов обратить глобальное потепление вспять, прежде чем мы перейдем в менее благоприятный мир", — отмечает Питер Кокс.

Однако эта логика не применима к гибели лесов Амазонки и сбою муссонов, которые могут перейти в новое состояние в течение десятилетий. Для Амазонки этот сдвиг также ускоряется масштабной вырубкой лесов. Исследование показывает, что если температуры будут превышать переломные пороги слишком долго, мы можем запустить необратимые изменения, такие как гибель амазонских дождевых лесов.

Другие ученые согласны с выводами, но предостерегают от самоуспокоенности. "Это может предложить очень небольшой запас времени в наших ожиданиях, когда такие ужасные климатические сдвиги станут постоянными и чрезвычайно разрушительными по мере продолжения потепления", — комментирует Грант Аллен, профессор физики атмосферы Манчестерского университета. — "Но кратковременная отсрочка некоторых из более катастрофических последствий глобального потепления не означает, что сейчас оно стало менее опасным".