Археологи обнаружили кладбище освобожденных рабов на острове Святой Елены

Между 2006 и 2008 годами на острове Святой Елены, который с 1840 по 1872 год служил пунктом высадки для тысяч освобожденных Королевским флотом рабов, было исследовано кладбище в долине Рупертс-Бей. Археологи под руководством доктора Эндрю Пирсона из Бристольского университета обнаружили 325 захоронений, преимущественно в неглубоких могилах без гробов.

Более 80% останков принадлежали детям, подросткам и молодым взрослым — желанной «рабочей силе» для работорговцев. Хотя точные причины смерти часто не установимы, на многих скелетах видны признаки цинги, а на двух — огнестрельные ранения. Несмотря на ужасающие условия, находки свидетельствуют о богатой культуре и сильной идентичности погребенных: многочисленные примеры намеренной модификации зубов, сохранившиеся украшения (бусы, браслеты) и металлические бирки с именами или номерами.

«Обычно изучение рабства оперирует невообразимыми числами, упуская отдельных жертв. Здесь же археология буквально сталкивает нас лицом к лицу с человеческими последствиями этой торговли», — отметил доктор Пирсон. Артефакты будут выставлены в Международном музее рабства в Ливерпуле в 2013 году, а останки перезахоронены на острове Святой Елены.