Более четкий путь к чистому воздуху в Китае

Новое исследование Гарвардского университета показывает, что ключом к снижению экстремального зимнего загрязнения воздуха в Китае может быть сокращение выбросов формальдегида, а не только диоксида серы. Несмотря на многолетние инвестиции и успехи в снижении выбросов SO₂, эпизоды сильного смога остаются регулярным зимним явлением.

Работа объясняет, почему сокращение SO₂ не привело к пропорциональному улучшению качества воздуха. Измерения в Пекине выявили высокое содержание серных соединений в частицах PM2.5, что традиционно интерпретировалось как сульфат. Однако исследователи обнаружили, что приборы могут ошибочно принимать за сульфат молекулу гидроксиметансульфоната (HMS), которая образуется в каплях облаков или тумана при реакции SO₂ с формальдегидом. Моделирование показало, что HMS может составлять значительную часть серных соединений в зимнем смоге.

«Наша работа указывает на ключевую роль этого упущенного химического пути во время эпизодов экстремального загрязнения в Пекине», — сказала Лоретта Дж. Микли, старший научный сотрудник SEAS. Основными источниками формальдегида в восточном Китае являются транспорт и крупные промышленные объекты, такие как химические и нефтеперерабатывающие заводы, на которые теперь следует обратить внимание регуляторам.