97 километров между Китаем и контролем над Меконгом

Девяносто семь километров скалистых порогов в территориальных водах Таиланда — вот что отделяет Пекин от доминирования над Меконгом, великой рекой, которая кормит миллионы людей на своём пути с Тибетского нагорья через пять стран до Южно-Китайского моря. Китай давно стремится углубить русло реки на севере Таиланда, чтобы открыть путь для крупных грузовых судов и, потенциально, военных кораблей.

Этот проект является частью масштабного видения: создать судоходный коридор длиной в тысячи километров от провинции Юньнань через Мьянму, Лаос, Таиланд, Камбоджу и Вьетнам. Там река впадает в Южно-Китайское море — одну из самых оживлённых морских артерий мира и центр торговой и стратегической политики Пекина в регионе. Однако существующие 11 гидроэлектростанций в китайской части реки и новые плотины ниже по течению уже меняют Меконг: сокращаются рыбные запасы, а плодородные земли вьетнамской дельты проседают из-за уменьшения потока осадочных пород.

Геополитика против экологии

Под лозунгом «Общая река, общее будущее» Китай настаивает на устойчивом развитии реки и обещает разделить выгоды от торгового и энергетического бума с соседями, рынок которых насчитывает 240 миллионов человек. Но планы по углублению фарватера и удалению 15 порогов, отмелей и перекатов, включая участок в «Золотом треугольнике» (на стыке Таиланда, Мьянмы и Лаоса), встретили сопротивление активистов в Северном Таиланде. Предложения дочерней компании China Communications Construction Company (CCCC), второго по величине в мире дноуглубительного предприятия, пока приостановлены.

«В конечном итоге они хотят превратить Меконг в "супермагистраль" для грузов», — говорит Пхианпхорн Дитэс из организации International Rivers. Местные рыбаки, такие как 38-летний Кхом Вилай, уже сейчас винят в резких колебаниях уровня воды китайскую плотину «Цзинхун», из-за которой рыбе негде нереститься. Власти Китая настаивают, что не задерживают воду и «уделяют большое внимание» нуждам соседей, в то время как некоторые аналитики указывают на плотины вниз по течению, например, в Лаосе.

Последняя преграда и будущее реки

Ключевым успехом защитников реки стало то, что в марте 2019 года китайское правительство официально отложило планы по взрывным работам на порогах Кхон Пи Лонг (45-й километр) после 20-летней кампании активистов во главе с Ниватом Ройкаевым. Они доказали, что это уникальная нерестовая зона, и разрушение порогов убьёт экосистему Меконга. Риски возрастают ниже по течению: камбоджийское озеро Тонлесап, питаемое Меконгом, даёт полмиллиона тонн рыбы в год, а вьетнамская дельта отступает, так как осадки задерживаются плотинами.

Последним рубежом остаются скалы в районе Хуай Лыэк (90–97-й километры). Местные жители, как бывший староста деревни Тхонгсук Интхавонг, наблюдают, как с запуском плотин река обеднела, а на лаосском берегу появились обширные китайские банановые плантации. «Китай играет с нами, как с игрушкой. Это злит, но мы будем защищать нашу реку», — говорит он. По мнению аналитиков, несмотря на локальное сопротивление, Китай, наращивая плотины, особые экономические зоны и влияние в Лаосе и Камбодже, в конечном счёте будет делать то, что хочет.