Археологи извлекают улики из доколониального прошлого Кискиака

В последний день раскопок, под угрозой дождя, аспиранты Мадлен Гантер и Джессика Биттнер с помощью столовых ложек осторожно расчищали камни, показавшиеся на выровненной поверхности их раскопа. Это был очаг. Главной задачей был сбор мельчайших частичек древесного угля, которые помогут датировать объект и могут содержать микроскопические остатки пищи. Работу осложняла непогода, грозившая смыть ценнейшие микроартефакты.

Находка стала одним из главных открытий летней археологической школы профессора Мартина Галливана на месте индейского города Кискиак, входившего в конфедерацию Поухатана, отца Покахонтас. Хотя соблазнительно представить, что у этого очага мог есть Джон Смит, вероятность этого мала — поселение существовало столетиями и занимало обширную территорию вдоль берега реки Йорк. Лабораторный анализ собранных образцов, включая флотация почвы в специальном резервуаре, позволит не только установить возраст очага, но и реконструировать диету и окружающую среду.

Основная цель исследований — понять жизнь поселения до прихода англичан, особенно переход от охоты и собирательства к земледелию. Кискиак, население которого достигало 200 человек, был важным политическим и экономическим центром, где производились торговые бусы из раковин. Работы осложняет большая площадь поселения (около 50 акров) с рассредоточенными жилищами и огородами, но помогают нетронутость почвы (территория не распахивалась) и поддержка программы сохранения исторического наследия ВМС США. Профессор Галливан уверен, что исследования на этом месте будут продолжаться ещё долго.