Засухоустойчивый Кейптаун должен вырубить «чужеродные» деревья: исследование

Кейптаун, который в этом году почти исчерпал запасы воды, может справиться с будущими засухами, вырубив неместные деревья, включая сосну, акацию и эвкалипт. К такому выводу пришло исследование, опубликованное в пятницу.

Туристический центр был в нескольких неделях от полного отключения водоснабжения для домов и предприятий («День ноль»), но строгое нормирование и долгожданные дожди позволили этого избежать. Тем не менее, серьёзная засуха остаётся угрозой.

Отчёт природоохранной группы The Nature Conservancy показал, что удаление неместных, потребляющих много воды деревьев из водосборных бассейнов будет значительно дешевле других решений, таких как опреснительные установки. «Опреснение, переработка сточных вод и использование подземных вод стоят в среднем в 10 раз дороже за каждый литр воды, чем удаление инвазивных деревьев», — говорится в докладе.

По данным отчёта, двухмесячный запас воды ежегодно можно было бы сэкономить благодаря 30-летней программе стоимостью $25 млн по очистке от инвазивных чужеродных деревьев в семи водосборных бассейнах, которые обеспечивают три четверти водоснабжения Кейптауна. Неместные деревья, распространившиеся с коммерческих плантаций, гораздо более «жадные» до воды, чем местная растительность, такая как «фейнбос». Они потребляют больше грунтовых вод и перехватывают осадки, которые в противном случае пополняли бы почву, реки и водохранилища.

Анализ показал, что примерно 55,4 миллиарда литров воды можно сэкономить в течение шести лет, если заняться проблемой инвазивных растений. «Для обеспечения наших долгосрочных водных ресурсов нам необходимо применять ряд экономически эффективных стратегий. Одна из них — очистка растительности в наших водосборных бассейнах, которая сокращает сток в наши дамбы», — заявил заместитель мэра Кейптауна Иэн Нейлсон.

Водохранилища Кейптауна в настоящее время заполнены на 70% после хороших дождей, но город заявляет, что угроза засухи остаётся высокой, и призывает жителей продолжать ограничивать потребление воды.