Глобальное потепление уже повысило риск более сильных засух в Кейптауне
В период с 2015 по 2017 год регион Юго-Западный Кейп в ЮАР пережил три года с рекордно низким количеством осадков. Это привело к прогрессирующему истощению водохранилищ, и к лету 2017/18 годов возникла реальная опасность, что регион, и особенно город Кейптаун, останутся без воды без радикального сокращения её потребления.
Засухи подобной силы случались и раньше (например, в конце 1920-х, начале 1970-х и в 2003–2004 годах), приводя к нехватке воды в Кейптауне. Но становятся ли они хуже? До сих пор надежная производительность водной системы Юго-Западного Кейпа рассчитывалась в предположении стационарного климата — идеи, что прошлые осадки можно использовать для оценки нынешних и будущих осадков, а также продуктивности водных систем. Однако известно, что климат меняется.
В недавнем анализе, используя ряд модельных подходов, ученые оценили частоту и интенсивность трехлетних сумм осадков в мире без антропогенного потепления и сравнили с риском засухи в реальном мире, где парниковые газы уже нагрели планету примерно на один градус.
Результаты показывают, что риск засухи такого масштаба уже существенно вырос из-за глобального потепления. Наилучшая оценка указывает на увеличение риска более чем в три раза. Это означает, что ключевое допущение о стабильном климате, лежащее в основе проектирования системы водоснабжения, уже подорвано изменением климата для этого региона. Система водных ресурсов испытывает стресс чаще и сильнее, чем предполагалось.
Анализ также показал, что при дальнейшем удвоении глобального потепления с 1.0 °C до 2.0 °C (что вероятно произойдет в ближайшие 50 лет) риск сильной засухи увеличится еще в три раза. Без адаптации предложения и спроса на воду события, подобные кризису 2017-2018 годов, могут происходить в среднем раз в 15 лет вместо ожидаемых раз в 50 лет.
Засуха в Кейптауне учит нас, что изменение климата — это не проблема далекого будущего: оно происходит уже сейчас и влияет на нас сегодня. Помимо необходимости сокращать выбросы парниковых газов, критически важно немедленно принимать превентивные и адаптационные меры, учитывая эволюцию риска засухи при планировании водных ресурсов.