Что стоит за странной погодой в Кении?

Несколько месяцев многие районы Кении испытывают проливные дожди, приведшие к наводнениям и оползням. Причиной необычной погоды стал положительный диполь Индийского океана — аномалия разницы температур поверхности моря между западной (у побережья Африки) и восточной (у Австралии) тропической частью океана. В 2019–2020 годах этот диполь был необычайно сильным, с разницей температур в 2°C, что более чем вдвое превышает среднюю интенсивность подобных событий.

Это явление напрямую влияет на погоду: теплые воды у Кении нагревают воздух, создавая зону низкого давления, нестабильности атмосферы и сильных осадков. Одновременно холодные воды у западной Австралии формируют зону высокого давления, подавляющую осадки и ведущую к жарким, сухим условиям, способствовавшим масштабным лесным пожарам. По механизму диполь Индийского океана схож с Эль-Ниньо в Тихом океане.

К концу января 2020 года индекс диполя вернулся к нулю, что должно ослабить экстремальные погодные явления в регионе. Однако, по мнению ученых, в условиях изменения климата частота и интенсивность подобных экстремальных событий, включая сильные диполи с разницей в 2°C, будут увеличиваться в предстоящие десятилетия.