Эксперты предупреждают о риске образования карстовой воронки в популярном районе Нью-Мексико

Эксперты предупредили законодателей о неминуемом обрушении гигантской подземной полости под крупной автомагистральной развязкой на окраине города Карлсбад. Эта развязка является воротами к двум национальным паркам и центру нефтегазового региона штата. Новые трещины на поверхности указывают на то, что под землёй начались движения.

Потенциальное образование массивной карстовой воронки угрожает поглотить оживлённый перекрёсток, включая шоссе, ведущее к национальному парку Карлсбадские пещеры и национальному парку Горы Гваделупе в Техасе. Рядом также находятся церковь, трейлерный парк, предприятия и оросительный канал, снабжающий водой более 30 квадратных миль сельхозугодий. Законодатели запрашивают более 40 миллионов долларов из бюджета штата на предотвращение катастрофы.

Полость образовалась на месте скважины по добыче рассола для нефтегазовой отрасли, которая эксплуатировалась ныне несуществующей компанией. Мониторинговая система была установлена в 2009 году после того, как скважина привлекла внимание регуляторов, поскольку имела сходство с двумя другими, обрушившимися в 2008 году. По оценкам экспертов, размер полости составляет примерно одно футбольное поле в ширину, два в длину и 150 футов (46 метров) в глубину. С помощью сенсоров зафиксировано осыпание пород с её свода.

«Это происходит прямо сейчас. Это происходит в замедленной съёмке», — заявил Джордж Вени, исполнительный директор Национального института исследования пещер и карста. Подготовлены планы экстренного реагирования на случай обрушения, включая систему автоматических телефонных оповещений, сирены и обход домов. Сторонники финансирования утверждают, что затраты на заполнение полости будут несопоставимо меньше, чем возможный ущерб в 1 миллиард долларов, более 100 миллионов на очистку грунтовых вод и риски для жизни людей. Переговоры с подрядчиком, который мог бы выполнить работы за 2–3 года, уже ведутся.