Исследование подтверждает присутствие карибов на Карибах, усиливая достоверность утверждений Колумба о каннибализме

Хроники Христофора Колумба о Карибском регионе содержат мрачные описания свирепых налетчиков, которые похищали женщин и практиковали каннибализм — истории, долгое время считавшиеся мифами. Однако новое исследование предполагает, что Колумб мог говорить правду. Используя метод, аналогичный технологии распознавания лиц, ученые проанализировали черепа ранних жителей Карибских островов, выявив взаимосвязи между группами населения и опровергнув давние гипотезы о первоначальной колонизации островов.

Одним из неожиданных открытий стало то, что карибы — налетчики из Южной Америки, слухи о которых называли их каннибалами, — вторглись на Ямайку, Эспаньолу и Багамские острова. Это опровергает предположения полувековой давности о том, что они не продвигались севернее Гваделупы. Анализ черепов показал, что присутствие карибов в регионе было гораздо более значительным, чем считалось ранее, что придает достоверность утверждениям Колумба.

Исследование, опубликованное в Scientific Reports, добавляет биологический компонент к традиционным археологическим методам, основанным на артефактах. Анн Росс, ведущий автор работы, использовала 3D-«ориентиры» лица (например, размер глазницы или длина носа) для анализа более 100 черепов, датируемых примерно 800–1542 гг. н.э. Анализ выявил три distinct группы населения и их маршруты миграции. Было установлено, что самые ранние жители Багамских островов и Эспаньолы происходили не с Кубы, как часто считалось, а из северо-западной Амазонии — это и были карибы. Около 800 г. н.э. они продвинулись на север.

«Я годами пытался доказать, что Колумб ошибался, а он был прав: когда он прибыл, карибы уже были в северной части Карибского бассейна», — заявил соавтор исследования Уильям Киган. Это открытие также объясняет появление своеобразной керамики типа Мейякоид, чье распространение по островам совпадает с периодом экспансии карибов после 1000 лет относительного спокойствия в регионе. Что касается каннибализма, Киган допускает, что такие практики могли иметь место как способ устрашения врагов, и отмечает, что европейское восприятие карибов как каннибалов оказало огромное влияние на историю региона, оправдав их порабощение.